Общественная палата — неотъемлемый элемент гражданского общества. Палата призвана осуществлять взаимодействие граждан с органами государственной власти и местного самоуправления в целях учета потребностей и интересов граждан, защиты их прав и свобод при формировании и реализации государственной и муниципальной политики, а также в целях осуществления общественного контроля за деятельностью органов власти. Кроме того, Общественная палата призвана контролировать соблюдение свободы слова в средствах массовой информации.

Решения Общественной палаты носят рекомендательный характер и могут иметь форму рекомендаций, обращений и предложений. Фактически решения палаты зачастую становятся базой для формирования законопроектов, проектов указов и постановлений, которые впоследствии становятся официальными нормативными актами.